全世界的医学研究人员都在努力开发新的人类抗癌疫苗,这种疫苗不仅应该治疗癌症,还应该预防癌症。
最近,一些研究人员开发了一种新的疫苗,其效用可以摧毁含林奇综合征的DNA在实验白鼠体内造成的突变细胞。也许有一天,它可以预防遗传病——林奇综合征的人得结直肠癌。
根据2019年美国癌症研究协会年会提供的数据,这项研究将使林奇综合征患者开发预防癌症的疫苗成为可能。
>> 林奇综合征
林奇综合征是一种常见的遗传性结直肠癌,也称为遗传性非息肉病性结直肠癌,由错配修复基因突变引起。林奇综合征患者的癌症风险比普通人高几倍,尤其是结肠癌和直肠癌的风险。林奇综合征患者患结直肠癌的风险为70%至80%。
在美国每年确诊的14000例新的结直肠癌病例中,有3%-5%是由林奇综合征引起的。
>> 一种轰动一时的林奇综合症疫苗
当今医学科技,林奇综合征患者只能通过长期不间断的筛查和预防来避免结直肠癌。临床试验证实,小剂量阿司匹林可以降低结直肠癌的风险,疫苗可以提供另一种更有效的预防癌症的方法。
最近,研究人员在疫苗研发方面又迈出了重要的一步。威尔康奈尔大学医学博士史蒂芬利普金在美国癌症研究协会2019年年会上报告了癌症预防疫苗试验的结果。
利普金博士说,林奇综合征的基因突变阻碍了受损DNA的正常修复,导致编码微卫星的基因组的某些部分出现突变积累。编码微卫星的突变会产生一种新的或修饰的蛋白质,称为新抗原,可以被患者的免疫系统识别,但通常不会产生足够强的免疫反应来预防癌症。
为了使这种新的抗原发挥作用,利普金博士和他的同事们做了一些研究,将与林奇综合征相关的新抗原注射到实验小鼠体内,然后观察它们是否能产生抗癌免疫反应。首先,研究人员在编码的微卫星中发现了13个基因突变,然后他们在这些编码的微卫星突变中发现了四种新的抗原,这些抗原可以在小鼠体内诱导特异性免疫反应。最后,通过对比试验,接种新抗原的小鼠结直肠肿瘤不仅停止生长,而且存活时间延长。 后来,研究人员想知道疫苗和其他治疗方法的结合是否能提高其疗效。因此,接种疫苗的小鼠被注射了萘普生,一种常用的止痛药。研究发现,与接种疫苗的小鼠不同,同时使用两种药物的小鼠存活时间更长。
利普金博士说,在了解这种方法是否真的能预防林奇综合征患者的癌症之前,还有很多工作要做。如果开发出来,林奇综合症患者将是这种癌症预防疫苗的候选人。期待更多预防性癌症疫苗的出现,相信这一天就在不远的将来。
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